На нашем сайте собрана большая коллекция книг в электронном формате (txt), большинство книг относиться к художественной литературе. Доступно бесплатное скачивание и чтение книг без регистрации. Если вы видите что жанр у книги не указан, но его можно указать, можете помочь сайту, указав жанр, после сбора достаточного количество голосов жанр книги поменяется.
Вместе с Вэракком он вышел из бетонной коробки, в которой очнулся, и начал подниматься по узкому и низкому коридору. Сперва До'ош старался не спешить, но вскоре понял, что то ли благодаря собственному здоровью, то ли милости Ушедших, последствия ранения полностью или почти полностью миновали, и прибавил шагу. Коридор закончился в маленьком полукруглом зале, от которого расходилось еще пять таких же туннелей. Седьмой коридор был немного шире и вел прямо – осмотревшись, До'ош озадаченно присвистнул: если это бункер, то у него крайне глупая архитектура. Хотя кто знает, что было у людей на уме, когда они закладывали его. – Сюда, Советник, – Вэракк стоял у широкого коридора, в нетерпении похлопывая ладонью по влажному бетону. – Снаружи будьте внимательны: сейчас там вечер и температура нормальная, но все же на поверхности жарковато для нас. Немного спустя вы привыкните, но пока будьте осторожны. До'ош благодарно кивнул и постарался запомнить это: для людей нормой были более высокие средние температуры, чем те, к которым привыкли в Империи. В принципе, ничего страшного не было, на многих планетах температура была высока даже для людей, но там сородичи До'оша жили и жили неплохо. Однако там к их услугам была вся мощь Империи, а здесь только "крохи болеутоляющих и немного витаминов". Коридор оказался очень коротким: сделав всего десять шагов, они вышли на свежий воздух. За спиной возвышался купол бункера, вокруг простиралась обыкновенная степь, над которой свободно гулял ветерок, а на востоке тусклым багрянцем наливался скользящий к горизонту диск местного солнца. Мирная, на первый взгляд, картина так увлекла До'оша, что он не заметил высоких наблюдательных вышек с бластерными установками, и туманной полосы заградительного поля, ближайший край которого проходил метрах в трехстах от них. Сразу за ним стояло угловатое мрачное здание, выкрашенное лучами заходящего солнца в зловеще–кровавый цвет, и рядом c ним грозили темнеющему небу стрелы ретранслятора. Еще дальше смутной полосой протянулись ряды дотов и автоматических турелей, а на самом горизонте в наступающих сумерках таяли высокие горы. – Отец! Советник До'ош! Они обернулись на оклик, и До'ош едва сдержал восторженный возглас (на этот раз он не забыл тщательно заблокировать собственное эмпатическое излучение – не приведи Ушедшие, она почувствует!). Леа стояла так, что заходящее солнце своим нижним краем касалось ее головы, и словно расплывалось по фигуре девушки, наполняя сиянием каждую волосинку, окружая ее полыхающим ореолом. Солнце словно признало ее своей дочерью, и спешило поделиться частью тепла и света, чтобы даже наступающая ночь не смогла поглотить ее. Так До'ошу и запомнилась Леа: стоящая на фоне еще светлого неба, и рушащийся за ее спиной шар солнца, и текущий по фигуре, по шерсти огонь… И в сиянии чудесного ореола все то, что До'ош не мог описать, вдруг волшебным образом гармонично соединилось воедино, и ее красота сверкнула даже ярче светила Аполлона–2. Это был последний спокойный день! * 2 * Среднего роста мужчина стоял в длинной галерее у огромного окна и смотрел наружу, в сгущающиеся сумерки. Он был молод, но в коротко подстриженных под армейский "ежик" волосах уже пробивались пряди седины, мелкая сеточка морщин у глаз тоже говорила про нелегкую жизнь. Время сейчас было такое, что возмужание приходило рано, а седина становилась чуть ли не всеобщей меткой побывавших в зоне конфликта. Старший лейтенант сил безопасности Ханнуан Соло смотрел, потирая гладко выбритый подбородок, как из купола ближайшего к заградительному полю бетонного бункера вышли двое килрачей, как рядом появилась фигура третьего. Расстояние не позволяло рассмотреть их в деталях, но это его особо и не интересовало, да и рассматривать–то было нечего. Килрачи про что–то коротко переговорили между собой и вместе поспешили к центру концентрационного лагеря; как знал Ханнуан, там они организовали что–то вроде лазарета. – Любуешься? – послышался из–за спины веселый голос. Маленький, похожий на хорька человек в форме пилота подошел к окну и с любопытством уставился на панораму лагеря. Соло покосился на него и про себя усмехнулся: Николай Белов, пилот–истребитель и его старый друг, как всегда не позволял унынию или грусти приближаться к себе даже на пушечный выстрел. Честно говоря, он никогда не встречал людей с таким безудержным оптимизмом и верой, что все будет хорошо, но, к сожалению, не мог полностью разделить его уверенность, особенно здесь и сейчас. – Ничего я не любуюсь, – наконец коротко ответил Соло, прищуриваясь: солнце почти скрылось, но отблески заката били прямо в лицо. – Я все думаю, что зря лагеря организовали именно здесь, на Аполлоне–2, да и "котов" тут слишком много. Не нравится мне это! – Опять ты за свое! Мы этих гадов держим за глотку так, что они и пискнуть не могут. Да и сколько их тут... – Достаточно! – резко оборвал его Соло. – Тут около десяти тысяч "котов", а население Аполлона–2 всего в полтора раза больше. Гарнизон лагерей насчитывает примерно тысячу солдат, еще полторы тысячи – силы внутренней безопасности в городе. – А флот? – искренне удивился Белов. – Две с половиной дивизии, сто двадцать крейсеров, две боевых базы, уйма истребителей и бомбардировщиков. Да мы в порошок этих килрачей сотрем, если что! "Сотрем..." Соло ничего не ответил на импульсивный возглас друга, но внутренне был вынужден признать, что свой резон в словах Николая есть. С момента организации концентрационных лагерей для цивильных пленников тут, на Аполлоне–2, у них почти не было проблем с килрачами. "Коты" вели себя смирно, словно смирившись с поражением и выпавшей им участью, но это и беспокоило старшего лейтенанта сил безопасности. Или коты надеялись, что отступление их флота – вещь временная и их скоро вызволят, или... – Возможно, ты и прав, Николай, – вздохнул он. – Просто мне хотелось бы, чтобы тут было больше войск, на случай чего–то серьезного. – "Чего–то серьезного..." Слушай, Ханнуан, кончай накручивать себя! Ну что тут может произойти серьезного? Мы так этих сволочей мохнатых приложили после Цереры и Алоса–12, что они бегут по всему фронту, поджав хвосты! – У килрачей нет хвостов, – механически заметил Соло. – Ну ладно, нет – и не надо. Ты подумай, лучше, о том, что среди всех этих, – он махнул в сторону лагеря, – нет ни одного военного. Все они цивильные, мирные жители, которые просто не успели драпануть со своих колоний. Куда им с нами тягаться? И вновь Соло был вынужден согласиться с Николаем. Действительно, на Апполон–2 привозили только мирных жителей Империи; солдаты в плен людям попадали очень редко, но для них была своя планета–тюрьма. Хотя... – Ты слышал про последних пленников, Николай? Тех, которых привезли три или четыре дня назад. Я поговорил с ребятами из сопровождения, так они рассказали очень интересные вещи: оказывается, наш десант более пяти часов не мог практически ничего с ними сделать. Сопротивление удалось сломить только после орбитального удара по колонии. Потери были очень большими, Николай! – Много ли ума надо, чтобы нажимать на кнопки... – Бои шли в самой колонии, почти врукопашную! – резко бросил Соло. Иногда поведение Николая его порядком бесило, если не сказать больше. – Не стоит недооценивать врага, Николай! – Ну, ладно, ладно, не кипятись! – успокаивающе положил ему руку на плечо пилот. – Будем считать, ты меня убедил, – правда, никакой убежденности в его голосе не было, но Ханнуан на это особо и не рассчитывал. – Кстати, а чего ты вообще тут делаешь? Ты же вроде бы занимался организацией нового лагеря по ту сторону города? – Меня вызвал полковник. – А–а, наш Вечно Занятый Полковник, – ехидно фыркнул Белов. – Что там случилось, потерялись его медали? Соло против воли рассмеялся: нет, все–таки он никак не научится быть серьезным. Впрочем, подобное отношение к полковнику Арбитману никого не удивляло на Аполлоне–2: если человек каждому встречному поперечному дает понять, что он самым–самый–самый, то трудно, согласитесь, ждать чего–то другого. – К нам от границы второй день летит какой–то транспортник: вроде, один из тех, которые увозили килрачей с колоний в Империю. Кажется, что–то случилось с настройкой их прыжковых ворот, и его выбросило практически на границе нашего влияния в секторе. Разведывательная группа засекла сигнал беды, успела перехватить его, и отправили сюда – им там с такими вещами разбираться недосуг. – Ну и? Что, нам сюда мало пленных доставляют? – Да откуда я знаю! – раздраженно бросил Соло. – Арбитман получил закодированное послание, отчего–то дико разволновался и засел в комнате связи до самого вечера. Мне назначили встречу с ним на завтрашнее утро, хоть я собирался встретиться с кем–то из последней партии пленных, кто у них там сейчас за главного, и объяснить наши порядки. А теперь торчу здесь, пока меня соизволят допустить пред светлые очи руководства. Теперь настала очередь расхохотаться Николая. – А транспортник? – вдоволь отсмеявшись, он посмотрел на плывущее по небу одинокое облачко, казавшееся во тьме грозовой тучей. – Когда он прибывает? – Завтра. Завтра с утра. * 3 * ПЯТНИЦА, НОЧЬ Его разбудил тихий сигнал коммуникатора. Нераг спал всегда чутко, а теперь, после свадьбы, эта способность словно усилилась в сотни раз. Он не раз сквозь дрему чувствовал, как Кэра шевелится во сне, и тут же просыпался. Иногда это происходило даже в тех случаях, когда жене снился плохой сон, а иногда он и сам не мог назвать причину, по которой пробуждался. Но каждый раз, когда он открывал глаза, он видел, как в ночной тьме мягко пульсирует вживленный в самый центр ладони кристалл, и как ответным светом разгорается такой же кристалл в ладони жены. И хватало легкого усилия воли, чтобы беспокоящие Кэру видения, отступали, а на смену им приходил спокойный и здоровый сон. Но на этот раз кристалл горел своим обычным светом, как это всегда случалось, когда они были рядом, ничего волнующего он не чувствовал, только в соседней со спальней комнате раз за разом гудел коммуникатор. Какой–то миг Нераг лежал, надеясь, что интерком заткнется, и он сможет поспать еще два или три часа до рассвета, но куда там. Если в такой час его будят, значит, случилось что–то серьезное. И хочешь – не хочешь, а вставать придется. Килрач осторожно, стараясь не разбудить жену, встал с кровати и поправил на ней одеяло. Затем он накинул легкий халат и вышел из спальни в свой кабинет. Усилием воли прикрыв за собой дверь и приказав включится ночному освещению, Нераг положил руку на сканирующую панель интеркома. Над столом затрепетал воздух, потемнел и сложился в четкую голограмму его заместителя, тоа'аноа Ерраха. И с первого взгляда, еще до того, как он открыл рот, Нераг понял, что тот крайне взволнован, что за Еррахом вообще–то не числилось. – Даруйте мне прощение, еашш-руал, что я беспокою вас так поздно и нарушаю ваш сон, но вам нужно немедленно прийти в командный центр. Случилось огромное несчастье, еашш-руал! Командующий секторальным флотом Империи Килрач в секторе Ригель мрачно посмотрел на своего заместителя, но ни сказал ни слова. Три года совместной службы с Еррахом научили его, что тоа'аноа никогда не поднимет паники без должных на то оснований, но напуганным раньше его Нераг еще не видел. – Хорошо, тоа'аноа, я буду через двадцать минут. Вызовите командующих всеми дивизиями, остальных моих заместителей... ну, и всех, кого сочтете нужным. Дайте сигнал флоту быть в состоянии готовности номер два. – Слушаюсь, еашш-руал, – голограмма задрожала и растаяла в воздухе. "Только неприятностей нам не хватало!" – еашш-руал сердито пнул кресло, что совсем не улучшило его настроения. Потушив свет и выключив коммуникационную систему, он вернулся в спальню и быстро стал одеваться в повседневную форму. – Что случилось, Нераг? – с кровати послышался сонный голос Кэры; в руке коротко затрепетал кристалл: беспокойство, тревога... и привычная нежность легко преодолели расстояние между ними. – Ты уходишь? – Меня вызывают в командный центр. А ты спи еще, любимая! – с деланной суровостью добавил Нераг, ласково поцеловав ее. – Не знаю, что там случилось, но тебе про это пока не стоит беспокоиться. – Ты всегда так говоришь, – рассмеялся голосом жены полумрак, в которой искрилось два кристалла. – А ты мне всегда веришь! Спи, Кэра, не волнуйся! Погладив ее плечо на прощанье, Нераг бесшумно (зря, что ли, столько лет тренировался?) вышел из спальни. Пройдя через кабинет, он вышел в овальный коридор, который вывел его к лестнице на первый этаж. Собственно, лестница вела и дальше, к трем подземным этажам, к плантациям и силовой установке, но Нерагу сейчас там делать было нечего. Предрассветная ночь встретила его холодным ветром и колючими огнями звезд. На Рой Сторре была середина зимы и в редкие дни температура поднималась выше пяти градусов мороза, но для килрачей такие шутки природы были вообще детскими играми. – Вызов одноместного р'руга к дому еашш-руала Нерага, – коротко распорядился он, настроив интерком на частоту главного логико–аналитического ядра колонии. – Вызов экстренный. – Вызов принят, – мягкий голос прозвенел в ночной тишине. – Начата молекулярная сборка р'руга; транспортное средство будет в вашем распоряжении через три с половиной минуты. В конструкцию р'руга внесены необходимые изменения для увеличения максимальной скорости. "Интересно, куда это все р'руги подевались с распределительного центра?" – удивленно подумал Нераг. Раз уж начался монтаж нового р'руг, значит в радиусе пяти минут полета нет ни одного свободного – неужели не он один сегодня не спит? Р'руг появился из тьмы с завидной точностью, даже слегка опередив указанный компьютером срок. Слабо фосфоресцирующий кокон начал плавно садится перед Нерагом, но еашш-руал не стал дожидаться окончания этой процедуры: без всяких усилий он прыгнул метра на два вверх, перемахнул через борт и опустился в мягкое кресло пилота; крышка кокона послушно закрылась над ним.
Уважаемый посетитель, Вы зашли на сайт как незарегистрированный пользователь. Мы рекомендуем Вам зарегистрироваться либо зайти на сайт под своим именем.
