На нашем сайте собрана большая коллекция книг в электронном формате (txt), большинство книг относиться к художественной литературе. Доступно бесплатное скачивание и чтение книг без регистрации. Если вы видите что жанр у книги не указан, но его можно указать, можете помочь сайту, указав жанр, после сбора достаточного количество голосов жанр книги поменяется.
- Я ее себе хочу! - протестующе ныла Свечечка и тянула рулон к себе. - Ты вечно норовишь делать, как тебе хочется, только потому, что ты старшая! Это нечестно! - Она мне больше идет, чем тебе! Тебе и так достается больше красивой одежды, потому что ты первая красотка на деревне! И у тебя есть целое покрывало, самое новое во всей деревне. А у меня нету. Эта ткань мне пригодится. А ты можешь и без нее обойтись, для разнообразия! Марм протиснулся между девицами, укоризненно взглянул на обеих, отобрал у них ткань, развернул, нашел середину и разорвал на две равных части. Каждой достался порядочный кусок. Сестры, переглядываясь, точно две сердитые наседки, снова принялись копаться в мешках. Сам же Марм одобрительно кивнул, обнаружив небольшой отрез коричневого твида, и сунул его себе за пояс. Вскоре весь пол в классе оказался завален ворохами материи. Большая часть тканей была чересчур крикливой расцветки с точки зрения людей, однако их маленькие соученики явно придерживались иного мнения. Ланиора нежно гладила голубой отрез в белую звездочку. Маура обнаружила сиротливый рулончик синей джинсовки и теперь прикладывала его к себе - она явно задумала пошить целый костюм. Катра тоже было ухватила эту джинсовку, но Маура сноровисто выдернула ткань у нее из рук и теперь, по всей видимости, обдумывала, чем можно будет украсить рубаху. Катра подняла взгляд, убедилась, что это не ее сестра, отняла у нее очередной кусок ткани и продолжала рыться. Холл переглянулся с Маурой, взял джинсовку и подошел к Кейту, чтобы спасти беднягу от Мастера. - Что ты просишь за это? - спросил он. Кейт вздохнул с облегчением, отвернулся от грозного Мастера и опасливо вылез из-за парты. - Ну, вообще-то, я об этом не думал. Я хотел просто пода… Тут он осекся: его новый приятель всем своим видом демонстрировал, что следует быть недипломатичнее. - Кхм… - Кейт потер в пальцах край отреза. - А что вы можете предложить? Маура что-то шепнула Холлу на ухо. Холл кивнул, задумчиво теребя ткань. Кейт смотрел на него почтительно. Эльф не выглядел ни слишком заинтересованным, ни чересчур равнодушным: просто-таки прирожденный аукционер! - Ну, пожалуй, мы могли бы дать фонарик, или какую-нибудь игрушку, или резную шкатулку - небольшую, вот такого размера. - Он показал руками - длиной примерно дюймов в шесть. - Тут ведь не на одну вещь хватит. - Ну да, пожалуй, сделка стоящая. Как насчет фонарика? - поспешно ответил Кейт. Холл кивнул и смотал ткань обратно, на плоскую картонную основу. Маура взяла рулон, и Мужчины пожали друг другу руки. Девушка похлопала Холла по руке в знак благодарности и тут же исчезла в коридоре, радостно размахивая рулоном. Прочие эльфы, воспользовавшись подсказкой своих приятелей, подтянулись к Кейту и тоже принялись торговаться. Кейт развел руками. - Слушайте, - сказал он, - я в таких делах не очень-то разбираюсь. Давайте так: вы возьмете, кто что хочет, а что сколько стоит, потом договоримся, идет? Все дружно выразили свое согласие, и эльфы без долгих разговоров собрали все пакеты и рулоны и уволокли к себе. Из гулкого коридора долго доносились пронзительные голоса сестриц-эльфиек: Катра со Свечечкой все обсуждали, кто в чем будет ходить. Круглая физиономия Холла расплылась в радостной улыбке. Кейт и сам был рад. Похоже, затея увенчалась успехом. Вышло даже лучше, чем он рассчитывал. Прочие студенты явно уже не сердились. Они повскакали с мест, чтобы полюбоваться торгом, и теперь окружили Кейта, хваля его за щедрость и сообразительность. Все остались довольны. Все, кроме Мастера Эльфа. Мастер по-прежнему стоял у парты Кейта, источая негодование. Кейт старался не смотреть в его сторону. Ему хотелось спрятаться подальше от сурового человечка. Прочие эльфы один за другим появлялись из коридора и рассаживались по местам. Кейту, похоже, удалось взломать стену: все студенты до единого болтали между собой как ни в чем не бывало, позабыв о межрасовых барьерах… Но тут Кейта отвлекла Марси: она взяла его за щеки, повернула к себе и чмокнула прямо в губы. - Кейт, ты лапочка! - провозгласила она. - Так вот что ты затевал! Я сама так давно мечтала сделать что-нибудь в этом духе… - Ну, так никто не мешает сделать это еще раз! - ухмыльнулся Кейт и обнял Марси за талию. Эноху это явно пришлось не по вкусу. Кейт подмигнул эльфу. Ответом ему был ледяной взгляд исподлобья. Ну что ж поделаешь, маленький ворчун его всегда недолюбливал! - Нет-нет, этого не надо! - ответила Марси, и мягко, но непреклонно отстранилась. - Ты ведь знаешь, я не это имела в виду. - Угу, - кивнул Кейт. Однако продолжал мягко обнимать ее за талию, и Марси не возражала. Это уж была совсем нежданная награда за труды, и Кейт ей обрадовался несказанно. Чело Карла заволокла грозовая туча, и этому Кейт тоже был рад. Он теперь герой! Для всех - кроме Карла, Мастера Эльфа и Эноха. Ну, с Карлом все ясно, а эльфам-то что не нравится? - А что ты будешь делать с этой джинсой? - застенчиво спросила Тери Нокс у Мауры. Это был, кажется, первый случай, когда Тери напрямую обратилась с вопросом к кому-то из эльфов. Маура пожала плечами не менее застенчиво. - Сама не знаю. Хотела костюм пошить, как тот, зеленый, шерстяной, что ты носишь. - А-а, мой брючный комплект? Хочешь, я его принесу, и ты снимешь выкройку? Она смерила Мауру взглядом, прикидывая, какой у той может быть размер. - Жалко, что не бывает модельных выкроек на твой рост. - Это-то не проблема. Подогнать на себя мне ничего не стоит. Я могу переделать почти любую вещь. Только вот в Гиллингтоне совершенно нет модных журналов. Так что я была бы тебе ужасно признательна… Маура была стеснительна не менее Тери, однако постепенно оттаивала. - Без проблем, - сказала Тери. - С удовольствием принесу. А еще тебе должны идти блейзеры. У тебя фигурка - точь-в-точь как у куклы Барби. Я сюда ни разу не приходила в блейзере? Тебе должно понравиться… И девушки принялись обсуждать костюмы, делая наброски на бумажке. - Славный парень этот ваш Кейт, - сказал Марм Карлу, который неподвижно сидел за партой, глядя в никуда. - Настоящий друг. - Трепло он и пижон! - А как по мне, так вовсе нет, малый! - запальчиво ответил эльф. - Мне сдается, что он способен думать о других, в отличие от некоторых, кто заботится только о себе, да еще о том, чтобы взять верх над товарищем! - Ничего подобного! - отпарировал Карл. - Я не такой! - Такой-такой! - стоял на своем Марм. - Ты еще скажи, что я вру! - Если ты говоришь такое про Кейта Дойля, стало быть, врешь! - Потише, Марм! - предостерег Холл, оглянувшись через плечо на Мастера. - Да ты только послушай, что несет этот глупец! - с негодованием отозвался Марм. Мастер Эльф сидел сам по себе, смотрел, слушал, ничего не говорил. Похоже, он о чем-то задумался, и это что-то ему сильно не нравилось. Все прочие вроде бы просто мило болтали. Он еще не видел занятия, которое, начавшись столь неудачно, протекало бы в столь неформальной обстановке. Однако похоже было на то, что закончится оно еще хуже, чем началось. Перепалка Марма и Карла разгоралась, и постепенно к ней присоединялись и остальные, большинство - на стороне Марма. - И ты ему веришь? Ну и дурак же ты после этого! - говорил Карл, вытянув палец и на каждом слове тыкая им в сторону Марма для пущей убедительности. А Кейт по-прежнему мирно беседовал с Марси, казалось, вовсе не замечая назревающего скандала. - Я же говорил, и снова скажу: он вам не друг! И никому не друг, кроме как себе самому. - Ах вот как? Отчего же он принес нам все это добро? - осведомился Марм, не обращая внимания на Холла, который пытался унять забияк. - Да, почему? - подал наконец голос Мастер, перекрыв шум в классе и обращаясь напрямую к Кейту. - На каком основании вы делаете нам подарки? - Хм… - Кейту, оторванному от глубоко личной беседы с Марси, не сразу удалось сформулировать ответ. - Ну, просто захотелось. Без каких-то особых оснований. - Вот! Что я тебе говорил? - торжествующе сказал Марм. - Да он просто хочет подкупить вас! - взревел Карл, проталкиваясь на середину класса. Теперь он принялся тыкать пальцем в грудь Кейта. - Втирается в доверие! Чтобы вы не винили его, когда лишитесь крыши над головой. А между тем это будет его вина! Знаете, кто стоит за тем движением, о котором я вам рассказывал? Он! Это он пытается убедить администрацию снести библиотеку! Кейт только рот разинул от удивления. Так вот к чему он все это говорил! Ах ты гад ползучий! Болтовня и шум мгновенно замерли, как будто кто-то повернул выключатель, и все уставились на Кейта. - Кейт, это правда? - спросила Марси. Глаза у нее сделались несчастные. - Он об этом уже упоминал перед началом занятия. . - Ну… - начал Кейт. Голос у него сел. - Вообще-то не совсем. Голосование еще не проводили. - Но это правда, что ты настаивал на сносе библиотеки? - Настаивал, - признался Кейт. - Просто потому, что хотел досадить Карлу. Но теперь с этим покончено. Я отыскал кое-какие сведения о здании библиотеки и позвонил в Историческое общество. Возможно, удастся объявить это здание памятником старины. Тогда его уже нельзя будет снести. - А если не получится? - осведомился Мастер ледяным тоном. Глядя в землю, Кейт выдавил: - Тогда, наверно, его снесут… Но я уверен, что мне удастся убедить совет изменить решение. - Мейстер Дойль, - произнес Мастер очень медленно и отчетливо, - я полагаю, что сейчас вам надлежит удалиться. Кейт молча принялся собирать книги. - Мне правда очень жаль, - сказал он с порога. Никто не обернулся в его сторону, но Холл тайком помахал ему из-за спины. Энох с Карлом ухмылялись, одинаково мрачно. Кейт печально затворил за собой дверь класса.
* * *
- Видали? - нарушил тишину Карл. - Он даже не посмел ничего отрицать! Исключительно ради того, чтобы доставить мне неприятности, он… - Заткнись, Карл! - бросила Марси. Из глаз у нее хлынули слезы. Карл гневно развернулся в ее сторону. - Да он отравлял мне жизнь с тех самых пор, как… - Заткнись, говорю! - снова перебила его Марси, хлюпая носом. - Не желаю этого слушать. Я вообще не желаю тебя слушать. Тоже мне герой! Между нами все кончено. Оставь меня в покое, понял? - Марси! - поначалу Карл был ошеломлен, потом разозлился. - Это что такое?! - Ты что, не слыхал, что сказала барышня? - прошипел Энох, вскочив с места и гневно глядя в лицо Карлу. - Оставь ее в покое! - Отвали, коротышка! - рявкнул Карл. - Тебя забыли спросить! Он побагровел и стиснул кулаки. Хрупкий эльф преградил ему путь. - Неужели твоя матушка не научила тебя, как следует себя вести? - ядовито осведомился он.
* * *
Холл рассеянно наблюдал за троицей, поигрывая своим ножичком для резьбы. Кейт его ужасно разочаровал: не потому даже, что поддерживал решение, грозящее оставить их деревню без крыши над головой, - в конце концов, он же про них не знал, - а потому, что действия его были неразумны. “Если бы я хотел сквитаться с этим здоровенным обалдуем, - думал Холл, - я бы нипочем не стал делать это публично”. Его родичам, судя по выражению их лиц, было над чем призадуматься. Бедняга Марм! Вот вечно он так, суется в воду, не зная ироду. А насчет того, чтобы объявить библиотеку историческим памятником, Кейт здорово придумал. Только ему не дали объясниться. Холл читал о таких случаях в книгах и газетах, что хранились в библиотеке. На худой конец, это позволит потянуть время. И тогда, быть может, их народ сумеет подыскать себе новое жилище… Кейт им всем нравится, но сейчас они сбиты с толку и не знают, что думать. Громадины бесчестны и двуличны, все как один, - старейшины в этом уверены. А теперь они решат, что и Кейт из таких. Однако сам Холл понимал, что двигало Кейтом. В этом-то все и дело. Есть надежда, что молодежь тоже сможет взглянуть на проблему с его точки зрения. Надо будет потом обсудить все с ними… - Занятие окончено! - объявил наконец Мастер Эльф.
Глава 14
Холл стукнул кулаком по столу. - Но поймите же наконец, что он выступал за строительство новой библиотеки до того, как узнал про нас! А теперь пытается исправить свою ошибку. - Чушь! - отрезал старейшина клана, восседавший во главе стола. - Просто попался на горячем, а теперь заметает следы. Какая ему разница, что с нами станет, а? - Но, Курран, это же несправедливо! Он принимает наши интересы достаточно близко к сердцу. Если бы вы только согласились ему довериться… - Лично я не склонен. - И седые брови эльфа сошлись в одну мохнатую линию. Судя по суровой мине Кевы, особой поддержки от ближайших родственников ждать не стоит. - Это ты его притащил! - заявила она. - Пригрел на груди змеюку! - Да ничего подобного, - принялся терпеливо объяснять Холл, пытаясь преодолеть их страхи. Он все прекрасно понимал. Что делать, если их выживут отсюда? Куда им деваться? Холл сам родился в этом подвале. Ему никогда не приходилось жить где-то еще. Однако, очевидно, он способен смотреть на вещи шире, чем они. Их всех ужасно пугает мысль о переселении. И неудивительно: за последние сорок лет мир так переменился… - Если бы вы сами читали эти книги, вы бы все поняли. Слова “памятник старины” останавливают любые действия так же быстро, как хорошее заклинание - рост бельма на глазу. - Слишком много в этих книгах идей, принадлежащих Громадинам! Ты их набрался и теперь мыслишь, как они! И Курран сплюнул на землю.
Уважаемый посетитель, Вы зашли на сайт как незарегистрированный пользователь. Мы рекомендуем Вам зарегистрироваться либо зайти на сайт под своим именем.
